보건복지부와 한국실명예방재단이 2010년도에 3-6세 어린이 약 46만여명을 대상으로 실시한 자가시력검진 결과 따르면, 이 중 4.3%인 약 19,800여명의 시력이 0.5미만인 것으로 나타났다고 해요. 전체 어린이 수가 약 190만여명인 것을 감안하면 전국적으로 약 8만여명의 어린이가 시력 0.5미만인 셈이지요.

 

 

그런데, 자가시력검진은 뭘까요?

 

보건복지부와 한국실명예방재단은 약시를 조기에 발견하여 치료하기 위해 '어린이용 그림시력표'를 개발하고 매년 약 60만여명 어린이(3∼6세)에게 보급해 오고 있습니다.

 

 

 

<아동용 시력검사용 그림표>

 

자가시력검진사업은, 취학전 어린이의 눈 건강증진 사업의 일환으로 가정에서 검사할 수 있는 간단한 검진 시트를 제작, 배포(약 60만부)한 후, 회수(약 47만부)되는 검진표를 분석하여 정밀검사 등 후속조치를 취하는 것인데요. 자가시력검진사업은, 약시의 조기발견과 치료를 통한 시각장애 예방으로 국민 안보건 향상을 위해 만 3세부터 6세 어린이 60만명을 대상으로 실시 되고 있습니다.

 

 

<취학 전 어린이 눈 건강증진 단계별 사업>

 

 

또, 한국실명예방재단은 2009년부터 ‘찾아가는 눈 건강교실‘을 실시하고 있는데요. 취학 전 어린이와 초등학교 저학년을 중심으로 “우리 눈은 소중해요!”라는 주제로 연령대에 맞는 강의와 저시력 체험 등을 통해 어린이들에게 눈의 소중함과 관리 요령을 숙지 시키는 교육을 통해 부모들과 어린이들의 태도를 변화시키는 것이지요.

 

 

 

 

감염성 원인으로 실명하거나 저시력인 사람들의 수는 줄고 있지만, 아무래도 장시간의 TV 시청과 독서 등, 시각적인 자극이 많은 현대 사회다보니 우리 어린이들도 어렸을 때부터 눈이 안좋은 경우가 많죠. 또, 노년층의 인구가 증가하면서 연령관련 시각장애률은 높아지고 있는데요.

 

세계적으로 50세 이상의 인구는 전세계 인구의 20%지만, 시각적으로 장애가 있는 사람의 65%를 차지한다고 해요. 세계적으로도 약 284백만 인구가 실명과 저시력이며, 이들 중 39백만명은 실명, 245백만명이 저시력이라 해요.

 

이에 국제실명예방기구(IAPB)는 실명과 시각장애에 대한 국제적인 관심을 고취시키기 위해 매년 10월 둘째 주 목요일(올해는 10월 13일)을 '세계 눈의 날'로 지정하기도 했습니다.

 

 

보건복지부는 9월 24일에 "2011 실명예방 Eye love 걷기대회"를 개최할 예정입니다.

 

"2011 실명예방 Eye love 걷기대회"는 '세계 눈의 날'을 기념하고, 전체 실명의 80%가 예방 또는 치료가 가능하다는 사실을 널리 알리기 위해 한강시민공원 뚝섬지구 수변광장에서 개최가 되는데요. 국내 유일의 실명예방 홍보를 위한 이 걷기대회에서는 연령대별 다빈도  안질환 정보 및 예방법 안내, 저시력 보조기구 전시는 물론, 저시력 체험  (보행, 농구, 축구 등)을 통하여 실명예방의 중요성을 직접 체감할 수 있는 프로그램도 체험할 수 있답니다. 특히, 무료로 검진받을 수 있는 '안 검진부스'를 운영하기 때문에 누구나 안과 전문의에 의한 눈 진료 및 상담을 받을 수 있어요.